L’addiction n’est pas une question de substance. Elle se développe par la rencontre entre une personnalité vulnérable, un produit, une expérience et des émotions qui les lient.
De nombreux facteurs doivent être présents en partie pour qu’il y ait installation d’une conduite addictive. Les facteurs de risque dépendent de beaucoup de choses :
- Des facteurs liés aux produits (substances utilisées, quantité absorbées , fréquence et durée de consommation..)
- Des facteurs individuels (héritabilité, génétique, histoire personnelle, facteurs psychologiques et familiaux, accident de vie..)
- Des facteurs environnementaux (contexte, social, culturel..)

les branches de l’arbre correspondent à la partie visible du problème (ex : alcoolisme ou addiction aux jeux d’argent),
les racines symbolisent la personne (son développement, les facteurs de risque, les émotions, le tempérament, les troubles psychiatriques associés).
Facteurs de protection
- La connaissance (des produits, de leurs risques ainsi que de ses propres limites)
- Les compétences psychosociales, les relations avec les proches (développer l’esprit critique, résister aux influences)
- L’influence du groupe d’amis ou de pairs est importante
- L’insertion sociale et professionnelle